Peaks of the Balkans, beeindruckende Berglandschaft in Theth Albanien – traditionelle DörferPercorso 19,4 km I Durata 6:30 h I Salita 1.112 hm I Discesa 928 hm I Punto più alto 1.807 m I Punto più basso 744 m
Grado di difficoltà: Medio I Marcature: bianco/rosso/bianco
Questa prima tappa inizia con l'escursione da Theth (745 m) attraverso il Passo di Valbona (1759 m) fino a Valbonë (995 m). Questa escursione segue il percorso di un'antica mulattiera che collega le regioni tribali di Shala e Nikaj.
Il percorso può essere diviso in due parti pernottando in una delle pensioni di Rragam. 6 km prima di raggiungere il centro di Valbonё. Un altro modo per dividere l'escursione è campeggiare nei prati prima di raggiungere il Passo di Valbona. Nei pressi del Passo di Valbona non ci sono persone (né pastori in estate), ma recentemente è stato costruito un bar dove è possibile incontrare persone in estate.
L'escursione inizia nel centro di Theth, punto di passaggio (waypoint) 1, e prosegue verso nord-ovest su una strada sterrata con il fiume Theth alla nostra sinistra. Il ponte principale di Theth e la pensione Prek Harusha possono fungere da punti di riferimento. Dopo poche centinaia di metri, attraversiamo un ruscello su una passerella e prendiamo subito il sentiero a destra all'incrocio.
Il sentiero gira a destra alla SS 2 e prosegue verso nord-ovest. Pochi metri più avanti si incontrano le indicazioni per Gusinje, Montenegro e Valbonë, Albania. L'escursione prosegue in leggera salita lungo una strada sterrata fino a quando, a SS 3, si vede la prima casa del villaggio di Gjelaj e la mulattiera sulla sinistra. Imbocchiamo la mulattiera e la salita diventa più ripida. Dopo circa 200 metri
la mulattiera entra nel bosco e lo attraversa per 1 chilometro fino a raggiungere un pittoresco prato (WP 4). Questo è un luogo invitante per riposare.
La prima tappa dell'escursione conduce in ripida salita verso nord-est ed entra nuovamente nel bosco dopo circa 30 minuti. 500 metri. Dopo aver percorso circa un chilometro nel bosco, raggiungiamo una fonte d'acqua (SS 5). Pochi metri più avanti, passiamo davanti a un nuovo bar in legno, che all'epoca era chiuso (nel novembre 2011), ma che secondo gli abitanti del luogo sarà aperto agli escursionisti in estate. Seguiamo il sentiero verso sud-est attraverso il bosco per circa 700 metri, poi usciamo dal bosco e proseguiamo verso est fino al Passo di Valbona (WP 6).
Il resto del sentiero inizia a destra sopra il bar e ci porta al passo "Qafa e Valbonës" in altri 45 minuti circa. Si trova a un'altitudine di 1.797 metri. Questo punto offre una vista mozzafiato su due valli (Valbonë a est, Theth a ovest).
La discesa verso Valbonë inizia a nord-ovest e conduce attraverso una serie di zigzag verso nord-est (SS 7). Alla fine dello zigzag si attraversa un ruscello (prosciugato) (SS 8). Si prosegue quindi verso sud-ovest, seguendo un chiaro sentiero in un'area aperta e boscosa. Dopo circa 600 metri raggiungiamo un ruscello con acqua potabile (SS 9), un buon punto di sosta prima di iniziare la discesa finale verso il villaggio di Rragam (SS 10). A questo punto, all'incrocio, giriamo a sinistra.
A Rragam, la nostra escursione è costeggiata da recinzioni e la valle di Valbonë è visibile alla nostra destra. Dopo aver percorso qualche centinaio di metri attraverso il villaggio, all'incrocio giriamo a destra (SS 11) e il percorso prosegue lungo una strada sterrata costeggiata da pini. È la strada principale che collega Valbonë a Rragam. Percorriamo questa strada per circa 3 chilometri e terminiamo la nostra escursione all'hotel Fusha e Gjes (WP 12). Il centro di Valbonë si trova a 3,5 chilometri a nord-est e può essere raggiunto attraverso questo percorso.
Da Scutari (Shoker) c'è un autobus giornaliero per Theth durante i mesi estivi.
Parcheggio dopo il ponte sulla sinistra, di fronte al piccolo supermercato.
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